Herta lidera a dominante Andretti por 1-2 a caminho de quebrar uma seca de vitórias de dois anos em uma corrida que contou com um enorme acidente de vários carros que viu Ferrucci decolar e passar pela cerca

Colton Herta, da Andretti Global, encerrou sua seca e conquistou a tão esperada vitória nas ruas de Toronto.

Depois de largar na pole, Herta conseguiu liderar 81 das 85 voltas depois de um fim de semana em que liderou todas as sessões até derrotar o companheiro de equipe Kyle Kirkwood por 0,3469s no circuito de rua temporário de 11 curvas e 1,786 milhas.

A vitória foi a primeira de Herta desde maio de 2022 no circuito rodoviário de Indianapolis Motor Speedway, 41 corridas atrás.

Depois de uma qualificação miserável, Scott Dixon, da Chip Ganassi Racing, saiu de 15º para terminar em terceiro, à frente dos companheiros de equipe Alex Palou e Marcus Armstrong em quarto e quinto.

David Malukas, da Meyer Shank Racing, foi o sexto, com Christian Lundgaard, da Rahal Letterman Lanigan Racing, em sétimo. Rinus VeeKay (Ed Carpenter Racing), Romain Grosjean (Juncos Hollinger Racing), Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing) terminaram de oitavo a 10º.

A PROVA

Herta liderou o campo até a bandeira verde, que imediatamente seguiu com caos no meio do pelotão de atrás.

Marcus Ericsson, da Andretti Global, acertou Christian Rasmussen, novato da Ed Carpenter Racing, mandando-o contra a parede externa. Em reação atrás, Christian Lundgaard, da Rahal Letterman Lanigan Racing, moveu-se para a direita e fez contato com Pato O’Ward, da Arrow McLaren, que então acertou um contato lateral no Chevrolet nº 14 da AJ Foyt Racing de Santino Ferrucci e o mandou com força contra a parede interna.

Enquanto o dia de Rasmussen terminou cedo com danos na suspensão dianteira esquerda, Ferrucci conseguiu seguir em frente após uma mudança na asa dianteira.

Um reinício na quarta volta levou a outra parada rápida após uma batalha lado a lado entre Scott Dixon e Agustin Canapino. O contato entre os dois resultou no Chevrolet nº 78 da Juncos Hollinger Racing de Canapino sendo lançado com força contra a parede da Curva 4, encerrando seu dia mais cedo. Enquanto o incidente estava sob revisão do administrador, nenhuma ação foi tomada.

Herta mais uma vez liderou o campo para o reinício na oitava volta, mantendo rapidamente uma vantagem considerável sobre o companheiro de equipe Kirkwood.

A corrida de McLaughlin como o único favorito a largar com pneus alternativos usados ​​mais macios – em comparação com outros com pneus primários mais duros – levou a uma queda do terceiro para o quinto lugar na volta 11-12, com Rosenqvist e Newgarden acelerando.

A luta por McLaughlin chegou ao fim na volta 17, depois de mergulhar no pit lane e mudar para as primárias preferidas.

Palou, que pilotou de 18º a 12º, parou na volta 25, mudando para os suplentes, enquanto Lundgaard, que ele seguiu, optou por mudar para os primários. Power saiu da sexta posição na volta seguinte, trocando as primárias pelas alternativas.

A vantagem de Herta cresceu para 1,7109s na volta 28, com Kirkwood mantendo-se firme em segundo e Rosenqvist a 2,921s da liderança em terceiro.

Graham Rahal saiu do nono lugar e trocou das primárias pelas alternativas, mas também por um novo volante, que não resolveu seus problemas de painel.

Newgarden e Grosjean largaram em quarto e quinto lugar, respectivamente, na volta 32, com ambos trocando para suplentes nas primárias.

O trio Herta, Kirkwood e Rosenqvist parou na volta 33, com os três indo para suplentes. No entanto, Rosenqvist foi atacado por Newgarden pouco depois de sair das boxes, rodando com pneus frios e incapaz de manter a posição, já que este último passou para terceiro no ciclo

Dixon, que herdou a liderança temporariamente, conseguiu estender seu consumo de combustível até a volta 37, antes de parar para sair do composto primário.

Herta mencionou ter sentido uma vibração no rádio, refletindo na pista enquanto sua vantagem sobre Kirkwood diminuía para 1,3389s na volta 45 e caía para 1,0493s apenas três voltas depois.

Palou mergulhou no pit lane na volta 50 e deu início à série de pit stops, voltando para as primárias. Jogadores como McLaughlin, O’Ward e Grosjean entraram nas boxes na volta seguinte, com McLaughlin passando para um conjunto de novos suplentes; O’Ward e Grosjean foram às primárias.

O problema surgiu para Newgarden quando ele parou na volta 53, já que a equipe não conseguiu prender o volante na traseira direita, caindo de terceiro para 10º.

Herta, Kirkwood e Rosenqvist foram para os boxes na volta 54, com os três voltando às primárias. A liderança foi para Dixon mais uma vez antes de parar na volta 55 e também ir para as primárias.

Enquanto a batalha pela liderança esquentava algumas voltas após o pitting, Rosenqvist tentou um mergulho tardio sobre Ericsson, que havia acabado de sair dos boxes, na Curva 3, deixando o primeiro saindo do curso e girando para retornar, enquanto o de Ericsson o movimento foi atrasado devido ao quase contato com a barreira do pneu.

Quando a poeira baixou na ordem de corrida, era Herta liderando Kirkwood com Dixon subindo para terceiro e apenas 2,8s atrás do líder. A vantagem de Herta encolheu para 0,9541s sobre Kirkwood na volta 65, enquanto Dixon citou uma vibração no rádio.

A advertência surgiu na volta 68, depois que o estreante da Chip Ganassi Racing, Kyffin Simpson, bateu na barreira de pneus na curva 8, batendo na frente esquerda de sua Honda nº 4.

Um reinício na volta 71 viu Herta conseguir um bom lançamento de Kirkwood, que construiu uma pequena vantagem sobre Dixon.

Um grande acidente com vários carros faltando 13 para o fim levou a uma bandeira vermelha, que foi acesa depois que O’Ward girou na Curva 1 e Ericsson bateu na parede externa para evitá-lo. Pietro Fittipaldi e Ferrucci, lutando por posição, acabaram esbarrando em O’Ward, com Ferrucci lançando seu nariz, fazendo-o inclinar-se e subir na cerca antes de rolar de cabeça para baixo e parar na tampa.

Ferrucci relatou que saiu ileso pelo rádio, com o observador se desculpando e notando que estava cego para aquela parte da pista do ponto de vista do hotel, vários outros observadores foram localizados. Enquanto isso, o novato da Arrow McLaren, Nolan Siegel, estava diretamente atrás de Fittipaldi e Ferrucci, e fez parte de um golpe triplo na frente do carro de O’Ward. O estreante da Dale Coyne Racing, Toby Sowery, também esteve envolvido, finalizando Siegel.

A corrida recomeçou após uma bandeira vermelha de 20 minutos, com Herta liderando o campo para o verde a nove voltas do fim. No entanto, a cautela voltou momentos depois, depois que McLaughlin foi controlado por Power na Curva 5, mandando o primeiro contra a parede e destruindo sua frente direita. Ao mesmo tempo, Newgarden foi atingido por um furo traseiro direito e foi forçado a ir para os boxes.

McLaughlin esperou até que Power voltasse nas voltas de cautela e bateu palmas em desaprovação por seu companheiro de equipe, causando a aposentadoria precoce. Como resultado, Power recebeu uma penalidade de drive-thru do Race Control.

O reinício regressou a cinco voltas do final, com Herta mais uma vez incontestado por Kirkwood.

Herta continuou a manter Kirkwood sob controle e conquistou sua primeira vitória desde maio de 2022.