Foi perfeito que Will Power não tenha perdido tempo após a vitória de domingo no Grande Prêmio BITNILE.COM de Portland, dizendo que as coisas “ficaram um pouco mais interessantes” na busca pelo campeonato NTT INDYCAR SERIES. Porque eles têm.

A liderança se reduziu para o líder Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, rumo às três últimas corridas do ano. É aqui que voltamos a notar: Estas três corridas serão disputadas em pistas ovais.

Houve quatro corridas ovais nesta temporada, e a Team Penske, que emprega Power, venceu todas elas. Power venceu a segunda corrida do doubleheader do Iowa Speedway do mês passado, com o companheiro de equipe Scott McLaughlin vencendo a outra. Josef Newgarden venceu os outros dois, o Indianápolis 500 apresentado por Gainbridge e no World Wide Technology Raceway. Nos últimos dois anos, a Team Penske venceu oito das nove corridas ovais.

Power tem 10 vitórias em ovais na carreira, Palou nenhuma. Power venceu a corrida de 2014 em Milwaukee Mile, local da partida dupla deste fim de semana. Palou nunca correu na pista.

A temporada termina domingo, 15 de setembro, no Nashville Superspeedway. Power já correu lá, Palou não.

No geral, Power venceu duas das últimas quatro corridas nesta temporada e liderou a série em três no total.

Claro, Palou ainda é o mais provável dos dois a conquistar o título da terceira série. Mas Power ainda está em busca e tem muito a seu favor no resto do caminho.

Palou sendo Palou

Palou admitiu que não tinha muito poder no domingo no Portland International Raceway, e isso confirmou a separação de 9,8267 segundos na linha de chegada. Mas Palou ainda somou 41 pontos pelo segundo lugar e perdeu apenas 12 para Power.

O pódio foi o 16º de Palou nas últimas 30 corridas. Apenas duas vezes nas últimas 36 corridas ele não conseguiu terminar entre os 10 primeiros. Ele é o Sr. Consistente, e uma continuação disso nas três últimas corridas lhe renderá seu terceiro título da série nos últimos quatro anos.

Dario Franchitti foi o último piloto a ganhar dois títulos consecutivos da INDYCAR SERIES. O escocês, agora conselheiro da Chip Ganassi Racing, venceu três vitórias consecutivas de 2009-11 pela CGR.

O recorde final de Dixon é incrível

Certamente foi uma pena que o carro de Scott Dixon tenha batido no guardrail traseiro na primeira volta da corrida de domingo, mas foi notável pela sua raridade.

Essa foi apenas a segunda vez em 399 inícios de carreira que o hexacampeão da série não conseguiu completar a primeira volta. A outra foi em 2005, no circuito Twin Ring Motegi, no Japão. Notavelmente, Dixon atingiu pelo menos a metade de uma corrida em série 96,2 por cento das vezes em sua carreira (384 vezes).

Uma corrida que não faz parte desta categoria é a corrida de 2004 em Milwaukee Mile, quando Dixon não largou a corrida devido a quedas nos treinos e na qualificação.

Power, Palou, Newgarden no pódio

Power certamente obteve uma vitória convincente no domingo, mas é importante notar que ele conseguiu isso com alguns dos melhores pilotos desta época em seu encalço.

Terminando em segundo e terceiro lugar ficaram Palou e Newgarden do Team Penske, que assim como Power são bicampeões da série. Os três se combinaram para impressionantes 86 vitórias em corridas na série. Power venceu pela 44ª vez e ocupa o quarto lugar na lista de todos os tempos do esporte.

Palou tem 11 vitórias na carreira – ele está empatado em 38º lugar de todos os tempos – enquanto Newgarden tem 31 vitórias na carreira. Este último está empatado em 10º com Paul Tracy, Franchitti e Hélio Castroneves.

Outros destaques

Todos os 10 primeiros colocados também tiveram motivos para comemorar.

Colton Herta da Andretti Global com Curb-Agajanian permaneceu na disputa pelo título ao terminar em quarto, e o fez apesar de uma penalidade por ligar seu motor Honda no pit road com o sistema híbrido. Ele caiu para o terceiro lugar na classificação, 67 pontos atrás de Palou.

Marcus Armstrong, da Chip Ganassi Racing, terminou em quinto, seu segundo resultado nas últimas três corridas. Ele tem quatro resultados entre os cinco primeiros nesta temporada. O sexto lugar de Marcus Ericsson, da Andretti Global, encerrou uma série de três corridas em que ele não terminou na primeira volta.

McLaughlin passou do 20º lugar no grid de largada (devido a uma penalidade de seis posições por uma troca de motor não aprovada) para o sétimo, ficando perto de Palou na classificação. Quarto na classificação, ele está atrás de Palou por 88 pontos.

Santino Ferrucci, da AJ Foyt Racing, conseguiu outro resultado entre os 10 primeiros – o oitavo da temporada – ao terminar em oitavo. Graham Rahal, da Rahal Letterman Lanigan Racing, foi nono, apesar de uma penalidade de posição inicial de seis grids por uma troca de motor não aprovada, e Kyle Kirkwood, da Andretti Global, terminou em 10º, apesar do momento controverso com Dixon na primeira volta e uma penalidade de bloqueio mais tarde.

site: Indycar.com