Esteban Masson enfrenta período crucial de duas semanas no Japão para as ambições da Toyota

Conversando com Esteban Masson, apoiado pela Toyota, enquanto ele se prepara para os fins de semana consecutivos de corrida da Super Formula Lights em Sugo e Fuji…

Quando Esteban Masson testou um Hypercar da Toyota no Bahrein em novembro passado, ficou claro que a fabricante japonesa havia se interessado por ele. Mas poucos teriam previsto, naquela época, que ele ainda teria futuro nos monopostos.

Afinal, logo após vencer o título da Eurocup-3 em 2023, Masson passou o ano passado competindo exclusivamente com GT3s, tanto o Lexus RC F GT3 no Campeonato Mundial de Endurance quanto o Ferrari 296 GT3 na European and Asian Le Mans Series.

Mas, quando o francês nascido no Canadá chegou ao paddock para a etapa final da Super Fórmula em Suzuka, menos de uma semana após seu teste no Hypercar, ficou evidente que a Toyota tinha algo um tanto quanto incomum em seus planos. E esse algo, como se viu, era uma temporada de Super Fórmula Lights com a TOM’S.

Infelizmente, um acidente na Curva Degner durante um teste em Suzuka em dezembro deixou Masson com múltiplas vértebras fraturadas, e a natureza prolongada de sua recuperação foi tão grande que ele foi forçado a perder a etapa de abertura da temporada na mesma pista.

Isso significava que, desde o início, era improvável que Masson disputasse o título. Mas ele provou do que era capaz ao chegar na etapa de Autopolis em maio, conquistando o terceiro lugar em sua estreia na categoria, em uma pista que nunca tinha visto antes.

Imediatamente após uma derrota de cortar o coração nos últimos instantes nas 24 Horas de Le Mans, Masson retornou ao Japão para a terceira etapa em Okayama, onde novamente conquistou um pódio. E agora, a estrela em ascensão de 20 anos enfrenta finais de semana consecutivos da Super Fórmula Lights no Sportsland Sugo, outro circuito desconhecido, e no Fuji Speedway.