Vitória do campeão Ogier no Rally Sul-Americano

Sebastien Ogier. Kuva: TGR WRT / McKlein

Sébastien Ogier conquistou uma vitória histórica no primeiro Rally Mundial disputado no Paraguai, em prova marcada por tensão e dramaticidade. Na noite de sábado, ele assumiu a liderança após um pneu furado do companheiro de equipe Kalle Rovanperä, e não mais abriu mão da posição, mostrando domínio total até o final, mesmo quando as condições quase arruinaram tudo nos momentos finais.

A performance elevou ainda mais sua busca pelo nono título mundial. Ao cruzar a meta, Ogier tinha 26,2 segundos de vantagem sobre seu colega de equipe Elfyn Evans, que conseguiu se recuperar e subir ao segundo lugar graças à desistência de Adrien Fourmaux, da Hyundai, que perdeu a chance de pódio na Power Stage e acabou cedendo o terceiro lugar a Thierry Neuville.

Com a chuva se intensificando nos últimos carros em pista, os desafios aumentaram: tornar a pilotagem quase impossível. Ainda assim, Ogier se manteve firme até o fim, somou apenas um ponto na Power Stage, mas foi o piloto que acumulou o maior número de pontos ao longo do evento, somando 26 ao todo no Paraguai.

Kalle Rovanperä, por sua vez, teve um revés no sábado e caiu para o sexto lugar na classificação geral, mas redimiu-se no domingo ao garantir uma boa pontuação tanto na Power Stage quanto no Super Sunday, mantendo-se firme na briga pelo título. Mesmo assim, ele resumiu o fim de semana com honestidade: “Foi decepcionante em relação ao que esperávamos. Mas não podemos mudar o que aconteceu. Além disso, adoeci na noite passada e estou muito cansado. Só fico feliz que essa corrida acabou”, revelou ele, que somou 16 pontos. Ele completou: “Tentamos levar para casa todos os pontos que fosse possível daqui. Agora é tentar novamente no Chile” .

Ott Tänak, da Hyundai, teve o dia arruinado por um problema no amortecedor durante a última especial, e ainda enfrentou chuva repentina. O resultado foi um quinto lugar geral e também na classificação do Super Sunday, lugar que ele comentou com frustração: “O amortecedor quebrou bem no final da especial. Isso resume bem o nosso rally”.

Na etapa decisiva do Super Sunday, Thierry Neuville foi o mais rápido, seguido por Rovanperä em segundo, Evans em terceiro, Tänak em quarto e Ogier em quinto.

Para Sami Pajari, a etapa correu bem até um furo de pneu atrapalhar seu desempenho: “É sempre legal competir num novo rally, e foi triste o furo, mas pelo menos conseguimos chegar até o fim. Isso era importante”, comentou o finlandês, que terminou na sétima colocação .

Na categoria WRC2, o retorno mais destacado foi o de Oliver Solberg, que se redimiu após uma disputa complicada na etapa anterior na Finlândia e venceu com folga, deixando Yohan Rossel em segundo, a 22,5 segundos, enquanto Nikolai Grjazin assumiu o terceiro posto após Robert Virves ter um furo na penúltima especial e cair para quinto . Solberg demonstrou sua alegria: “Foi um retorno incrível! Depois dos altos e baixos da Estônia e da Finlândia, foi difícil recuperar a confiança, mas conseguimos”.

O resultado completo do Rally do Paraguai foi: